在 21 世纪，理想的目标是完全消除网络电缆的使用，生活在一个一切都以无线方式管理的世界中。如果没有更多的电缆绊倒，管理服务器会容易得多，而且我们不必浪费时间标记和跟踪数百条电缆。在那之前，我们一直坚持使用老式网络电缆来设置我们的服务器、传输重要数据以及操作对我们的业务运行至关重要的机器。因此，对当前使用的电缆类型及其在 IT 行业的用途有一个大致的了解是很有用的。
双绞线电缆 这是最常用于以太网的电缆，它们被称为“双绞线”，因为电缆中有成对的线绞合在一起。这样做是为了防止来自外部源和附近其他线对的电磁干扰。
双绞线电缆主要有两种分类：第一种是屏蔽双绞线 (STP) 和非屏蔽双绞线 (UTP)。
STP 有一层额外的屏蔽层，使它们更能抵抗外部干扰，因此与 UTP 相比，它具有更大的带宽最大化能力。这样做的缺点是它们更重且成本更高，这就是为什么它们的主要用途是在以防止干扰为重中之重的高端应用中。
第二种分类与根据每秒数据传输量相互分离的类别有关，标准使用的类别是 5e 类 (1 Gbps) 和 6 类 (10 Gbps)，因为由于性能标准不符合 IT 行业的现代需求，较旧的类别已经过时。
同轴电缆 对于那些几十年前长大的人来说，你会看到这些电缆用于将电视连接到家庭天线并建立第一个以太网网络。它们的工作原理是用绝缘和其他形式的屏蔽覆盖铜线。除了沉重的重量和厚度之外，它们不那么出色的数据传输速率 (10 Mbps) 导致它们在双绞线电缆投入使用时被淘汰。这些电缆在使用中已经过时，但它们被包含在本文中，因为有些建筑物可能仍在使用这些古老的电缆。
光缆 这些电缆的工作方式与迄今为止描述的电缆大不相同，一个薄薄的玻璃圆柱体周围环绕着多层涂层，可提供保护并防止干扰。与其他电缆不同，光纤电缆使用光脉冲传输数据。虽然这些电缆的成本可能更高，但它们可以在高流量环境中以极快的速度传输信息。
您需要注意两种类型的光纤电缆：其中之一是单模。单模光纤允许通过使用单束光线长距离传输数据。多模光纤通过同时使用多条光线在更短的距离上传输数据。
通用串行总线 (USB) 电缆 虽然这些类型的电缆通常用于将外部设备连接到计算机以供个人使用，但有一些特殊的适配器可以让以太网电缆间接连接到 USB 端口并正常工作。这些往往用作网络布线中的临时设置，直到可以正确安装更可靠的布线类型，例如 STP/UTP 或光纤。如您所见，常用的不同类型的网络电缆种类很少。当前的趋势是尝试重新设计这些电缆，以尽可能提高性能和速度。人们正在努力扼杀电缆的世界，进入一个完全无线的世界，但很难说何时会到来。